Крепости Элликкалы: Аяз-Кала, Топрак-Кала, Кызыл-Кала

Элликкала в переводе с каракалпакского означает «пятьдесят крепостей». Так называют группу древних укреплений и городищ на правом берегу Амударьи, на краю пустыни Кызылкум, в Каракалпакстане. Они возникли в период Древнего Хорезма, когда здесь существовало государство со своей письменностью, культурой и разветвлённой системой орошения. Сегодня глинобитные стены поднимаются прямо из песка и производят сильное впечатление: кажется, будто время здесь остановилось.

Три главные крепости

Кызыл-Кала

Переводится как «красная крепость». Это одна из самых сохранившихся построек региона: высокие стены из сырцового кирпича, угловые башни, отверстия бойниц. Датируется первыми веками нашей эры. Находится ближе всего к дороге, поэтому её удобно начинать осмотр с неё. Территория открытая, можно обойти по периметру.

Топрак-Кала

Крепость-дворец, которая в первые века нашей эры была резиденцией правителей Хорезма. Здесь найдены остатки обширного дворцового комплекса, где были залы, хранилища, храмовые помещения и жилые комнаты. Раскопки показали, что в стенах сохранились остатки росписей и скульптур. Сегодня видны контуры построек и башни. Топрак-Кала стоит на равнине, поэтому ветер здесь свободно гуляет.

Аяз-Кала

Группа из трёх крепостей, самая известная из которых стоит на вершине холма и видна издалека. Она существовала с глубокой древности и перестраивалась в разные эпохи. Отсюда открывается вид на пустыню: бескрайнее песчаное море, в котором виднеются другие крепости. Рядом работает юртовый лагерь, где можно остаться на ночь и увидеть закат и рассвет над крепостью.

В каком порядке ехать

Удобный маршрут идёт от Беруни, где можно взять машину или присоединиться к другим путешественникам. Типичный порядок такой:

1. Кызыл-Кала. Первая по дороге, подходит для знакомства.
2. Топрак-Кала. Основная остановка с самым большим комплексом.
3. Аяз-Кала. Финал дня: подъём на холм, закат и ночёвка в юрте.

Между крепостями несколько десятков километров, часть дороги грунтовая. Не рассчитывайте на плотный график, потому что дорога занимает время.

Сколько времени нужно

Если у вас один день, выезжайте из Беруни рано утром и планируйте на крепости 6–8 часов, включая дорогу. Лучше провести здесь ночь: так вы увидите Аяз-Калу на закате и рассвете, а на следующий день продолжите путь без спешки. Полтора дня оптимальны. Если вы едете из Хивы, добавьте время на дорогу туда и обратно.

Где ночевать

В районе Аяз-Калы работает юртовый лагерь, где можно переночевать, поесть и посидеть у костра. Условия простые: кошма, одеяла, общая зона для еды. Здесь тихо, а над головой миллионы звёзд. Берите тёплую одежду даже летом, потому что ночью в пустыне холодает. Цены и условия уточняйте заранее, в сезон места нужно бронировать.

Как добраться

Базовые точки для поездки — Беруни, Нукус, Ургенч и Хива. Из Нукуса до Беруни около 90–120 километров, из Ургенча — около 100–130. Рейсы смотрите на страницах Ургенч — Беруни и Нукус — Беруни. Если вы путешествуете между Хивой и Нукусом, подойдёт маршрут Хива — Нукус: его можно разбить, остановившись у крепостей. В приложении Yo'ldosh можно найти водителя, едущего в нужную сторону, а на месте договориться о машине на день.

Что взять с собой

• воду из расчёта не менее трёх литров на человека в день;
• головной убор, солнцезащитные очки и крем;
• закрытую обувь: песок, камни и колючки;
• тёплую одежду на вечер;
• наличные: терминалов в пустыне нет;
• фонарик и зарядное устройство;
• перекус, особенно если не планируете останавливаться в лагере.

Правила и осторожность

Крепости — археологические памятники. Не лазьте по стенам, не забирайте черепки и не оставляйте мусор. Не уходите далеко без сопровождающего: ориентироваться в пустыне трудно, а связь нестабильна. Предупредите близких о маршруте.

Когда ехать

Лучшее время — весна и осень. Летом температура превышает сорок градусов, и осмотр становится изнурительным. Зимой холодно и ветрено, зато мало людей.

Планируйте поездку

Чтобы добраться до Беруни, откройте страницы Ургенч — Беруни, Нукус — Беруни или Хива — Нукус. Остальные направления собраны в разделе все маршруты. Водителям, которые ездят по Хорезму и Каракалпакстану, пригодится страница для водителей.

Фото на обложке: Tim Adams, CC BY 4.0, Wikimedia Commons.