Аральское море сегодня: как увидеть остатки моря своими глазами

Ещё полвека назад Муйнак был портовым городом: здесь работал рыбоконсервный завод, а суда уходили в море прямо от городской набережной. Сегодня от бывшего причала до воды — больше сотни километров по сухому дну. Тем не менее Арал не исчез полностью, и увидеть его можно. Это не пляжный отдых, а экспедиция в пустыню, к которой нужно готовиться.

Что осталось от моря

С 1960-х годов воду Амударьи и Сырдарьи стали массово забирать на орошение, и море начало мелеть. Со временем оно распалось на несколько частей. Северная часть находится в Казахстане. Со стороны Узбекистана доступна западная котловина Большого Арала — узкая полоса воды у подножия чинков плато Устюрт.

Вода там очень солёная, значительно солонее океанской. Рыбы в этой части моря практически нет, зато берег производит сильное впечатление: обрывы Устюрта, белые солончаки, бирюзовая вода и почти полная тишина.

Муйнак: с чего начинается поездка

Почти все маршруты к воде начинаются в Муйнаке. Что посмотреть в самом городе:

• Кладбище кораблей — ржавые рыболовецкие суда стоят на песке ниже бывшего берега. Это самая известная картинка Арала.
• Смотровая площадка с памятным знаком — над бывшей береговой линией, откуда видно, как далеко ушла вода.
• Местный музей — фотографии и картины рыболовецкого Муйнака, рассказ о том, как жил город, пока море было рядом.

На осмотр города хватит двух-трёх часов. Если вы едете только к кораблям, Муйнак можно посетить и за один день из Нукуса.

Как добраться из Нукуса

От Нукуса до Муйнака около 200 км, дорога занимает примерно три часа. Регулярного транспорта мало, поэтому многие едут на такси или в попутной машине. Удобный вариант — Нукус — Муйнак через Yo'ldosh: вы бронируете место в машине проверенного водителя и платите только за своё место, а не за всё такси.

Дальше к воде обычный седан не проедет. От Муйнака до берега ещё 150–200 км по грунтовкам, солончакам и краю Устюрта, это примерно 4–6 часов на внедорожнике. Поэтому к самому морю ездят на полноприводных машинах с опытным водителем, который знает колеи.

Можно ли искупаться в Арале

Да, но с оговорками:

• У берега мелко. Чтобы зайти хотя бы по пояс, иногда приходится долго идти по илистому или соляному дну.
• Вода очень солёная. Тело держится на поверхности, но вода щиплет глаза и мелкие ранки. Не ныряйте и не мочите голову.
• Пресной воды для ополаскивания нет. Возьмите с собой несколько литров специально для того, чтобы смыть соль после купания.
• Обувь обязательна. Дно может быть острым из-за соляной корки и ракушек.

Если сомневаетесь, просто посидите у воды на закате. Многим этого достаточно.

Где ночевать

Поездка к воде почти всегда занимает два дня с ночёвкой. Варианты:

1. Юртовый лагерь на краю Устюрта. Такие лагеря работают в тёплый сезон, их организуют туроператоры из Нукуса и Муйнака. Условия простые: юрта, ужин, иногда душ.
2. Палатка. Подходит тем, кто едет с опытной командой и запасом воды. Ночью на плато бывает сильный ветер.
3. Гостевой дом в Муйнаке. Если к воде вы не едете, можно переночевать в городе и вернуться в Нукус на следующий день.

Когда ехать

Что взять с собой

• Воду из расчёта не меньше 4–5 литров на человека в день, плюс запас для ополаскивания.
• Головной убор, солнцезащитный крем, очки — солнце отражается от солончаков.
• Тёплую куртку: даже летом ночью на Устюрте прохладно.
• Повербанк и наличные. Связь пропадает вскоре после Муйнака, банкоматов в пути нет.
• Влажные салфетки и пакеты для мусора: всё, что привезли, увозите обратно.

Фото и правила поведения

Корабли в Муйнаке выглядят крепкими, но это старый ржавый металл. Не залезайте внутрь и на палубы: листы обшивки могут проломиться, а острые края легко поранят. Фотографировать лучше утром или ближе к закату, когда свет мягче. Использование дронов в Узбекистане регулируется отдельными правилами, поэтому уточняйте их заранее, а не на месте. Жители Муйнака привыкли к туристам, но перед съёмкой людей крупным планом всё же спросите разрешения.

На что обратить внимание

Не пытайтесь ехать к воде самостоятельно на арендованной легковой машине. Колеи меняются после дождей, солончаки бывают вязкими, а помощи ждать неоткуда. Всегда сообщайте кому-то из близких маршрут и время возвращения. Соляные бури случаются не часто, но если водитель говорит, что лучше переждать, послушайте его.

Как спланировать поездку

Удобная схема выглядит так: прилететь или приехать в Нукус, на следующее утро отправиться в Муйнак, оттуда на внедорожнике к воде, переночевать в юртовом лагере и вернуться через Муйнак обратно. До Муйнака и обратно можно доехать попутно — смотрите поездки на маршруте Нукус — Муйнак, а остальные направления по Каракалпакстану ищите в разделе все маршруты.

Фото на обложке: Adam Harangozó, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons.